Dnešní Studijní a vědecká knihovna v Hradci Králové byla založena v roce 1949, ale její prvopočátky lze spojovat se vznikem Městského průmyslového muzea v Hradci Králové v roce 1896.
Název Státní vědecká knihovna v Hradci Králové získala knihovna v roce 1954 a v podstatě od té doby začala plnit svůj hlavní úkol, který přetrvává až do současnosti: budovat univerzální fond naučné literatury a poskytovat všechny odpovídající odborné služby v rámci celého východočeského regionu.
Čtenářem a uživatelem knihovny se můžou stát všichni občané starší 15 let.
Ve volném výběru je 130 tisíc svazků knih a více než 2 000 titulů časopisů a novin. K dispozici je 323 studijních míst, některá vybavená počítačem, a studijní boxy pro soustředěné studium jednotlivců a malých skupin. Uživatelé mají možnost používat samoobslužný automat na půjčování knih, samoobslužná multifunkční zařízení na kopírování a tisk.
SVK HK poskytuje absenční a prezenční výpůjční služby převážně klasických druhů dokumentů, informační a rešeršní služby z klasických a elektronických zdrojů v klasické i elektronické podobě.